Эраст Фандорин выиграл у графа Зурова, известного дуэлянта, крупную сумму денег в карты. Взбешенный граф, которому показалось, что Фандорин насмехается над ним, схватил его за лицо и толкнул.
...Вдруг Зуров перегнулся через стол и стальными пальцами сдвинул губы
Фандорина в трубочку. - Ухмыляться не сметь! Сорвали куш, так имейте воспитание вести себя цивильно! - бешеным голосом прошипел граф, придвинувшись вплотную. Его
налитые кровью глаза были страшны. В следующий миг он толкнул Фандорина в
подбородок, откинулся на спинку стула и сложил руки на груди...
Фандорин, разумеется, вызвал Зурова на дуэль. Граф, понимая свое превосходство, предложил дуэль на пистолетах с барьерами. Суть ее в следующем:
На дорожке размечается «дистанция» (10-25 шагов), границы её отмечаются «барьерами». Противники размещаются на равном расстоянии от барьеров, держа пистолеты в руках дулом вверх. По команде распорядителя противники начинают сходиться — двигаться навстречу друг другу. В этот момент можно было стрелять. После первого выстрела тот из соперников, который ещё не стрелял, имел право потребовать, чтобы противник вышел к своему барьеру и, таким образом, получал возможность стрелять с минимального расстояния. Известное выражение «К барьеру!» как раз и означает такое требование.
Хитрый Фандорин, не разу не стрелявший из дуэльного пистолета, понял, что шансов в таком поединке у него нет. И предложил свой вариант (нечто вроде "американской дуэли"):
...Давайте мы лучше с вами по-другому поступим, коли не струсите. Бросим жребий, и
кому выпадет - пойдет на двор да застрелится. Безо всяких барьеров. И
неприятностей потом самый минимум. Проигрался человек, да и пулю в лоб -
обычное дело. А господа слово чести дадут, что все в тайне останется...
Решено было по очереди тянуть карты из колоды. Кто первым вытянет карту черной масти, тот и проиграл. Граф, решив пожалеть "мальчишку", тайно приказал лакею вынуть из пистолета пули. Фандорин вытянул пикового валета (Зуров подтасовал карты), вставив дуло пистолета себе в рот, выстрелил. Выстрела, естественно, не последовало.
...- Ну будет, будет! - Зуров отобрал у него пистолет и хлопнул его по
плечу. - Молодчага! И стрелялся-то без куражу, не с истерики. Хорошее
поколение подрастает, а, господа? Жан, разлей шампанское, мы с господином
Фандориным на брудершафт выпьем...
Комментарии