Прилетев на недавно открытую планету и сделав первые анализы, члены экспедиции были весьма удивлены. Вокруг текли реки, росла зеленая трава, цветы и множество деревьев. Но не было ни микробов, ни насекомых, ни животных. Мир был стерилен.
Атака
Они уже хотели доложить руководству о пригодности планеты к колонизации, как вдруг на майор Холла напал его микроскоп. Он обхватил его шею окулярами и стал душить. Майор смог отбиться и уничтожить прибор выстрелом из бластера.
Остальная команда сначала не поверила Холлу (подумали, что он сошел с ума) и его связали. Но вскоре вещи стали нападать и на других людей. Капитана чуть не задушила ковровая дорожка, лейтенанту Фултону матрас обглодал ноги, а капитана Юнгера съел его вездеход (когда он сел в него, внутренности машины превратились в протоплазму, которая поглотила капитана).
Оказалось, что какая-то местная форма жизни умела идеально превращаться в предметы (неорганику) с которыми имела контакт. Проникнув на корабль, она стала дублировать технику, одежду, предметы быта, мебель и пр.
Решение проблемы
Теперь люди не знали, какие из их вещей настоящие, а какие поддельные. Самое страшное в этой ситуации было то, что они не могли лететь обратно на Землю, поскольку инопланетная материя могла попасть туда вместе с ними.
Тогда Моррисон, руководитель экспедиции, решила вызвать спасателей и перебежать на их корабль полностью голыми, чтобы все вещи остались на «зараженной» базе.
Гибель
Корабль прилетел, обнаженные люди залезли в него и дверь закрылась. К несчастью, оказалось, что он, как и их вещи, был клоном настоящего корабля, созданным инопланетной живой материей...
Когда прилетел настоящий корабль, ни одного человека на базе уже не было.
P.S. Филип Дик сказал об этом рассказе: «Высшая степень паранойи — это не когда все против тебя, а когда всё против тебя. Кажется, что вещи обладают собственной волей… В этом рассказе я пытался рационально объяснить внушающий ужас заговор вещей против людей без отсылки к их психическому здоровью. В финале вещи окончательно побеждают невинных людей».
Комментарии